De nationale voetbalploeg van Vietnam, bijgenaamd The Golden Star Warriors, is het toonbeeld van ambitie, discipline en nationale trots. In een land waar voetbal meer is dan een sport — een gedeelde emotie die miljoenen mensen samenbrengt — is de ploeg uitgegroeid tot het symbool van een nieuwe, zelfbewuste generatie. Vietnam kijkt vol vertrouwen vooruit naar het WK Voetbal 2026, vastbesloten om te laten zien dat ook Zuidoost-Azië zijn plek verdient op het hoogste podium.
De groei van het Vietnamese voetbal is geen toeval. Het is het resultaat van jarenlange investering, een sterke jeugdopleiding en een hechte samenwerking tussen clubs en nationale bond. Het succes van de nationale ploeg heeft het hele land veranderd: van de straten van Hanoi tot de stranden van Da Nang leeft voetbal als nooit tevoren.
De opkomst van The Golden Star Warriors
De moderne geschiedenis van Vietnams voetbal begon in 2018, toen het land onder leiding van coach Park Hang-seo de halve finale bereikte van de AFC Asian Cup U23 en zilver won bij de Asian Games. Dat succes sloeg over naar het nationale elftal, dat sindsdien structureel meedoet aan de Aziatische top.
In 2019 bereikte Vietnam de kwartfinale van de Asia Cup, en in 2022 speelde het voor het eerst in de derde ronde van de WK-kwalificatie — een prestatie die de grenzen van Zuidoost-Azië verlegde. Het team werd geroemd om zijn organisatie, teamgeest en onwrikbare werkethiek.
De huidige selectie, onder leiding van de Japanse coach Philippe Troussier, zet die lijn voort. Troussier, die eerder Japan naar het WK 2002 leidde, heeft een frisse, moderne stijl geïntroduceerd: hoge pressing, snelle passing en tactische flexibiliteit.
Belangrijkste spelers van dit moment
De nationale voetbalploeg van Vietnam beschikt over een kern van ervaren leiders en opkomende talenten. De drie belangrijkste spelers van dit moment zijn Nguyen Quang Hai, Nguyen Tien Linh en Do Hung Dung.
Nguyen Quang Hai – het creatieve genie
Nguyen Quang Hai is de ster van het Vietnamese voetbal. De kleine maar briljante spelmaker van Hanoi FC is het brein achter de aanval van The Golden Star Warriors. Zijn technische finesse, dribbelvaardigheid en vermogen om met één pass een verdediging open te breken, maken hem onmisbaar.
Quang Hai is ook een specialist in standaardsituaties; zijn beroemde vrije trap tegen Maleisië in de AFF Suzuki Cup 2018 wordt nog altijd beschouwd als een van de mooiste doelpunten in de geschiedenis van het toernooi. Tijdens de kwalificatiecampagne voor het WK Voetbal 2026 bleef hij beslissend, met assists en doelpunten tegen de Filipijnen en Maleisië.
Nguyen Tien Linh – de doelpuntenmaker
Nguyen Tien Linh is de vaste spits van het team en een publiekslieveling. De 28-jarige aanvaller van Becamex Binh Duong staat bekend om zijn kracht, koelbloedigheid en uitstekende timing in de zestien meter.
Tien Linh heeft zich ontwikkeld tot een van de meest betrouwbare afmakers van Azië. In de kwalificatie voor het WK Voetbal 2022 was hij met zeven doelpunten Vietnams topscorer, en ook in de huidige campagne is hij cruciaal. Zijn doelpunt tegen Thailand in maart 2025 was exemplarisch: rustig, precies en op het juiste moment.
Do Hung Dung – de kapitein en strateeg
Do Hung Dung is de motor van het middenveld. De aanvoerder van Hanoi FC staat bekend om zijn loopvermogen, leiderschap en tactische intelligentie. Hij is niet de meest opvallende speler, maar wel de lijm die het elftal bij elkaar houdt.
Hung Dung was essentieel bij de gouden medaille van Vietnam tijdens de SEA Games 2019 en blijft sindsdien een voorbeeld van toewijding en consistentie. Zijn vermogen om het spel te lezen en balans te bewaren tussen aanval en verdediging is onmisbaar.
Samen vormen Quang Hai, Tien Linh en Hung Dung het hart van Vietnam: creativiteit, doelgerichtheid en discipline — drie pilaren waarop de nationale droom rust.
Recente interlands
In 2025 heeft Vietnam opnieuw laten zien dat het structureel kan meedoen met de subtop van Azië. In oktober 2025 speelde het land twee belangrijke kwalificatiewedstrijden. De eerste, thuis in Hanoi tegen Maleisië, eindigde in 2-0 winst. Nguyen Quang Hai scoorde een schitterend doelpunt, terwijl Tien Linh de tweede treffer maakte na een strakke voorzet van Do Hung Dung.
Een paar dagen later volgde een zware uitwedstrijd tegen Japan, die met 0-3 verloren ging. Ondanks het verschil in klasse bleef Vietnam strijdbaar en kreeg het applaus van het Japanse publiek voor zijn inzet en tactische discipline.
Eerder in het jaar won Vietnam van de Filipijnen (3-1) en speelde het gelijk tegen Indonesië (1-1). De ploeg oogt volwassen, georganiseerd en steeds gevaarlijker in de aanval.
Coach Troussier verklaarde na afloop van de laatste wedstrijden: “Vietnam is geen outsider meer. We horen bij de grote jongens van Azië — nu is het tijd om dat te laten zien.”
Kansen op het WK Voetbal 2026
De kansen van Vietnam om zich te kwalificeren voor het WK Voetbal 2026 zijn groter dan ooit. Het team bevindt zich in de subtop van Azië en staat in de middenmoot van de derde kwalificatieronde. Dankzij het grotere aantal beschikbare WK-tickets (acht directe plaatsen en één play-offplek) is deelname niet langer een verre droom.
Vietnam combineert techniek met discipline en heeft een sterke ploeg die moeilijk te verslaan is. De verdediging is solide, met spelers als Que Ngoc Hai en Doan Van Hau die fysieke kracht en ervaring brengen.
Het grootste wapen blijft echter de teamgeest. Vietnam speelt met een collectieve overtuiging die zelden wordt gezien. De spelers rennen, vechten en lijden voor elkaar — een kenmerk dat het team gevaarlijk maakt voor elke tegenstander.
Vorige deelnames aan het WK Voetbal
Vietnam heeft zich nog nooit geplaatst voor een wereldkampioenschap, maar de kwalificatiecampagne voor het WK 2022 was historisch. Het land bereikte voor het eerst de derde en laatste Aziatische kwalificatieronde, waarin het speelde tegen grootmachten als Japan, Australië en Saoedi-Arabië. Hoewel het slechts één overwinning boekte, toonde het team aan dat het niet meer ver onderdoet voor de beste ploegen van het continent.
Dat avontuur heeft een blijvende impact gehad. De spelers geloven nu dat kwalificatie niet langer onmogelijk is, en de fans zien hun ploeg als een bron van nationale trots.
Asia Cup – het bewijs van volwassenheid
De Asia Cup is het toneel waarop Vietnam zijn groei heeft bewezen. In 2019 bereikte het land de kwartfinale, na knappe zeges op Jordanië en Jemen. In 2023 bereikte het opnieuw de knock-outfase, waar het na verlenging verloor van Iran.
De prestaties op de Asia Cup hebben het team internationale erkenning opgeleverd. Vietnam geldt nu als een vaste waarde in de Aziatische top 10 en wordt door experts geroemd om zijn organisatie en teamgeest.
Conclusie
De nationale voetbalploeg van Vietnam is een van de mooiste succesverhalen van het Aziatische voetbal. The Golden Star Warriors hebben bewezen dat toewijding, discipline en visie een land kunnen transformeren van outsider tot serieuze kanshebber.
Met Nguyen Quang Hai als creatieve leider, Nguyen Tien Linh als doelpuntenmaker en Do Hung Dung als stabiele kapitein beschikt Vietnam over een elftal dat in balans is, mentaal sterk en technisch verfijnd. Onder coach Philippe Troussier heeft het team een duidelijke richting en geloof in zijn missie.
De droom van deelname aan het WK Voetbal 2026 leeft sterker dan ooit. En mocht Vietnam zich kwalificeren, dan zal dat niet alleen een sportieve prestatie zijn, maar een symbool van de kracht van een natie die durfde te dromen — en de wereld liet zien dat die droom werkelijkheid kan worden.