De nationale voetbalploeg van Oman, bijgenaamd Al-Ahmar (De Rooien), behoort tot de meest veerkrachtige en stabiele teams van het Midden-Oosten. Hoewel het land niet dezelfde internationale allure heeft als grootmachten als Japan of Saoedi-Arabië, heeft Oman zich in de afgelopen twintig jaar ontwikkeld tot een consistent presterende ploeg in Azië. Met een duidelijke visie, tactische discipline en een hechte selectie werkt Oman stap voor stap aan zijn ultieme doel: kwalificatie voor het WK Voetbal 2026.
Het Omani voetbal staat bekend om zijn organisatie en teamgeest. Waar andere landen vertrouwen op individuele sterren, leunt Oman op collectieve kracht en tactische helderheid. Onder leiding van een ervaren bondscoach en met een groeiende kern van talentvolle spelers uit de nationale competitie is het land beter gepositioneerd dan ooit om zich te mengen in de strijd om een WK-ticket.
De evolutie van het Omani voetbal
De opkomst van Oman begon begin jaren 2000, toen het land investeerde in jeugdopleiding en sportinfrastructuur. De bouw van moderne stadions in Muscat en Salalah en de oprichting van regionale trainingscentra legden de basis voor structurele groei. Tegelijkertijd verbeterde de binnenlandse competitie, de Oman Professional League, waardoor jonge spelers meer ervaring opdeden op hoog niveau.
Een sleutelmoment in de ontwikkeling van de nationale ploeg was de aanstelling van de Kroatische coach Branko Ivanković in 2020. Onder zijn leiding werd Oman tactisch stabieler, fysiek sterker en mentaal weerbaarder. Ivanković bracht Europese organisatie in de ploeg en legde nadruk op discipline, pressing en efficiëntie.
Het resultaat was zichtbaar tijdens de kwalificatiecampagne voor het WK 2022, waarin Oman indruk maakte met overwinningen op Japan en China. Hoewel kwalificatie toen net niet lukte, bewees de ploeg dat het op gelijke voet kan strijden met de besten van het continent. Sindsdien is Oman verder gegroeid en vastbesloten om in 2026 wél die laatste stap te zetten.
Belangrijkste spelers van dit moment
De nationale voetbalploeg van Oman beschikt niet over supersterren, maar wel over leiders met ervaring en jonge talenten die hun land trots vertegenwoordigen. De drie belangrijkste spelers van dit moment zijn Mohsin Al-Khaldi, Arshad Al-Alawi en Faiz Al-Rushaidi.
Mohsin Al-Khaldi – de strateeg van het middenveld
Al-Khaldi is het brein van het Omani elftal. De middenvelder van Al-Seeb is een technisch verfijnde speler met een uitstekend gevoel voor tempo en passing. Hij dicteert het spel, bewaart de rust en beschikt over een dodelijke traptechniek bij vrije trappen. Zijn doelpunt tegen Japan in de kwalificatie voor het WK 2022 staat nog altijd symbool voor de volwassenheid van het Omani spel.
Al-Khaldi is ook een leider buiten het veld. Zijn ervaring en kalmte helpen jongere spelers hun rol te vinden in het elftal. Hij vertegenwoordigt de overgang van een verdedigend ingesteld Oman naar een team dat durft te voetballen.
Arshad Al-Alawi – de creatieve motor
De jonge aanvaller Arshad Al-Alawi geldt als het grootste talent van zijn generatie. De speler van Al-Nahda heeft een verfijnde techniek, is snel in de kleine ruimte en beschikt over een uitstekend schot. Al-Alawi kan zowel op de flank als achter de spits spelen, en is vaak het creatieve brein achter Omani aanvallen.
Tijdens de Arabian Gulf Cup 2023 viel hij op door zijn lef en dynamiek. Met zijn dribbels en flair brengt hij een onvoorspelbaar element in het verder gestructureerde spel van Oman. Hij is de speler die een wedstrijd met één ingeving kan openbreken.
Faiz Al-Rushaidi – de betrouwbare sluitpost
Achterin staat Faiz Al-Rushaidi symbool voor stabiliteit. De ervaren doelman, die al meer dan 100 interlands speelde, is een echte leider. Hij was de held van de Arabian Gulf Cup 2018, waarin hij twee strafschoppen stopte in de finale tegen de Verenigde Arabische Emiraten en Oman zo aan zijn tweede titel hielp.
Al-Rushaidi’s reflexen, positionering en leiderschap maken hem onmisbaar. In de kwalificatiecampagne voor het WK Voetbal 2026 is hij opnieuw de stille kracht achter het succes van de ploeg.
Samen vormen Al-Khaldi, Al-Alawi en Al-Rushaidi het hart van Oman: een team dat zijn kracht haalt uit samenhang en karakter.
Recente interlands
In 2025 heeft Oman laten zien dat het zich verder ontwikkelt richting internationale volwassenheid. In oktober 2025 speelde de ploeg een belangrijke kwalificatiewedstrijd tegen Bahrein, die eindigde in 1-1. Oman domineerde het grootste deel van de wedstrijd, maar miste net dat beetje scherpte voor het doel. Arshad Al-Alawi maakte de gelijkmaker na een prachtige individuele actie.
Een paar dagen later volgde een oefenduel tegen Jordanië, dat in 0-0 eindigde. Ondanks het gebrek aan doelpunten was de organisatie indrukwekkend. Oman liet zien compact te kunnen spelen en onder druk rustig te blijven. De verdediging, geleid door Al-Rushaidi, gaf geen enkele grote kans weg.
Eerder dat jaar won Oman met 2-0 van Syrië en speelde het knap 1-1 tegen Irak. De resultaten bevestigen dat het team zich structureel kan meten met de betere ploegen van West-Azië.
Kansen op het WK Voetbal 2026
De kansen voor Oman om zich te kwalificeren voor het WK Voetbal 2026 zijn realistischer dan ooit. Het team behoort tot de subtop van Azië en is in staat om in cruciale wedstrijden punten te pakken tegen favorieten. De ploeg staat momenteel in de middenmoot van de derde kwalificatieronde, maar heeft nog volop kans op een play-offplaats.
De sleutel ligt in effectiviteit: Oman speelt vaak goed, maar laat nog te veel kansen onbenut. De technische staf werkt daarom aan een scherper aanvalsspel, zonder de verdedigende stabiliteit op te offeren. Als dat lukt, zou Oman zomaar kunnen verrassen.
De mentaliteit van het team is een groot voordeel. Oman speelt met nederigheid, maar ook met geloof. De spelers weten dat kwalificatie niet eenvoudig is, maar hebben geleerd dat niets onmogelijk is. De ervaring van 2022 en de groei van talenten als Al-Alawi geven reden tot optimisme.
Vorige deelnames aan het WK Voetbal
Oman heeft zich tot nu toe nog nooit geplaatst voor een wereldkampioenschap. Het land was in 2014 en 2022 dicht bij kwalificatie, maar miste telkens op een haar na. In 2022 eindigde het op de vierde plaats in de kwalificatiegroep, slechts één punt achter Australië, dat later via de play-offs doorging.
Die gemiste kans deed pijn, maar werd ook gezien als bewijs van vooruitgang. Oman had zich van een bescheiden middenmoter ontwikkeld tot een ploeg die tot de laatste speeldag meedeed voor een WK-ticket. Die ervaring voedt de vastberadenheid in de huidige campagne.
Asia Cup – vaste waarde in Azië
Oman is een vaste deelnemer aan de Asia Cup en heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot een stabiele kracht. De ploeg bereikte in 2019 de achtste finales en was ook in 2023 van de partij. Hoewel het niet verder kwam dan de groepsfase, speelde Oman verzorgd voetbal en kreeg het veel lof voor zijn organisatie en discipline.
De grootste continentale successen kwamen in de Arabian Gulf Cup, die Oman twee keer won: in 2009 en 2018. Die overwinningen versterkten het geloof dat het land ook op het grotere podium kan presteren.
Conclusie
De nationale voetbalploeg van Oman is een toonbeeld van geduld, discipline en ontwikkeling. Al-Ahmar heeft zichzelf opgebouwd tot een team dat elk land in Azië het moeilijk kan maken. Onder leiding van Branko Ivanković heeft Oman een herkenbare identiteit ontwikkeld: compact, technisch verzorgd en mentaal sterk.
Met Mohsin Al-Khaldi als strateeg, Arshad Al-Alawi als creatieve motor en Faiz Al-Rushaidi als betrouwbare sluitpost beschikt Oman over een ploeg die in balans is en weet wat ze wil. De droom van deelname aan het WK Voetbal 2026 leeft sterker dan ooit.
Oman is geen land dat snel in de schijnwerpers staat, maar wie goed kijkt, ziet een team dat gestaag richting iets groots groeit. Misschien zal het nog één campagne duren, maar misschien — als alle puzzelstukken op hun plek vallen — is 2026 het jaar waarin de Rooien eindelijk hun debuut maken op het wereldtoneel.